Leukoplakie is een aandoening van het mondslijmvlies met een witte verkleuring. Leukoplakie kan in de gehele mond voorkomen, soms op meerdere plaatsen tegelijk. In het algemeen geeft leukoplakie geen klachten, maar soms kan het een branderig gevoel geven. Een zeer klein percentage van leukoplakie kan een voorstadium van een kwaadaardige aandoening zijn.
Leukoplakie komt voornamelijk voor boven het veertigste levensjaar. Een belangrijke oorzaak is roken en soms alcoholgewoonten. In sommige gevallen is er echter geen aanwijsbare oorzaak.
Er zijn veel witte afwijkingen van het mondslijmvlies. In een gering aantal van de gevallen gaat het om leukoplakie. Door een klein weefselstukje (biopt) uit het veranderde slijmvlies te nemen, kan onder de microscoop worden bekeken of eventueel sprake is van veranderingen van de cellen of van (een voorstadium van) kwaadaardige cellen. Mocht dit het geval zijn, dan volgt aanvullend onderzoek.
Patiënten die roken worden dringend geadviseerd hiermee te stoppen. In sommige gevallen verdwijnen de klachten dan na enkele maanden. Als dit niet gebeurt, kan verwijdering van de leukoplakie overwogen worden, via een operatie of met behulp van laserstralen of bevriezing. Deze behandelingen gebeuren poliklinisch en onder lokale verdoving.
In geval van vaststelling van leukoplakie blijven patiënten onder controle van de behandelaar. Dit geldt ook voor patiënten die al behandeld zijn, omdat de leukoplakie kan terugkomen. De controles vinden over het algemeen om de zes tot twaalf maanden plaats. De controles kunnen eventueel ook door de tandarts worden overgenomen.
Het is belangrijk dat u juiste en duidelijke informatie krijgt. Heeft u na het gesprek met uw specialist of na het lezen van deze patiënteninformatie nog vragen, stel deze dan gerust. Schrijf uw vragen van tevoren op, zodat u niets vergeet.