Candidiasis is een schimmelinfectie die wordt veroorzaakt door gistachtige schimmels. Een gist die vaak bij de mens wordt aangetroffen is Candida albicans. Bij ongeveer veertig procent van de bevolking kan Candida albicans in de mond worden aangetoond. Deze schimmel veroorzaakt onder normale omstandigheden geen klachten. Als de schimmel groeit en slijmvliesveranderingen veroorzaakt, wordt over candidiasis gesproken. Het uit zich door witte, rode of gladde slijmvliesveranderingen die soms pijnlijk of branderig aanvoelen. In sommige gevallen is een schimmelinfectie zeer hardnekkig en steekt steeds opnieuw de kop op. Candidiasis van het mondslijmvlies is niet besmettelijk.
Tussen de verschillende soorten bacteriën en gisten in de mond bestaat een zeker evenwicht. Wanneer door omstandigheden het evenwicht in de mondholteflora wordt verstoord, kan de normale gistvorm van Candida albicans draden gaan vormen en overgaan in een schimmelvorm. Er zijn lokale en algemene factoren die de groei van de schimmel bevorderen. Lokale factoren zijn slechte mondhygiëne, langdurige irritatie door een oude of slecht passende gebitsprothese, roken, droge mond, lokaal gebruik van hormoonbevattende geneesmiddelen (corticosteroïden) en bestraling van het mondholtegebied. Algemene factoren zijn afweerstoornissen (zwakte van het immuunsysteem), hormonale stoornissen zoals suikerziekte en gebruik van geneesmiddelen zoals antibiotica, corticosteroïden en cytostatica. Soms wordt geen duidelijke oorzaak gevonden.
De diagnose kan meestal zonder nader onderzoek worden gesteld. Soms is het nodig om laboratoriumonderzoek te verrichten.
In alle gevallen wordt eerst gezocht naar eventuele lokale en algemene oorzakelijke factoren. Wanneer die niet aanwezig zijn of niet uitgeschakeld kunnen worden, wordt meestal gedurende 1 tot 2 weken mondspoeling of plaatselijk aanbrengen van een antischimmelmiddel voorgeschreven. Als u een gebitsprothese draagt, moet u deze tijdens de behandeling reinigen en desinfecteren. ’s Nachts kunt u de prothese beter uitlaten. Bij hardnekkige vormen van candidiasis wordt gebruikgemaakt van een antischimmelmiddel in de vorm van tabletten.
Het is belangrijk dat u juiste en duidelijke informatie krijgt. Heeft u na het gesprek met uw specialist of na het lezen van deze patiënteninformatie nog vragen, stel deze dan gerust. Schrijf uw vragen van tevoren op, zodat u niets vergeet.