Aften

Wat zijn aften?

Aften zijn hinderlijke, pijnlijke blaasjes of zweertjes in de mond. Het zijn grijs-witte of gele plekjes met een rode rand en kunnen in de gehele mondholte voorkomen. Aften kunnen enorm veel hinder en pijn veroorzaken, vooral bij het praten en eten. In de meeste gevallen verdwijnen aften na veertien dagen. Ongeveer twintig procent van de bevolking heeft af en toe last van aften.

Hoe ontstaan aften?

Aften kunnen ontstaan bij verminderde weerstand of bij stress. Een slechte mondhygiëne kan ook pijnlijke plekjes in het mondslijmvlies tot gevolg hebben. Irritatie van een scherpe rand van een tand of kies, het bijten op de tong of op de binnenkant van de wang of een slecht passend kunstgebit kan ook voor een beschadiging van het slijmvlies zorgen (dit zijn echter geen aften).

Wat kunt u eraan doen?

Het aanraken van de aften of het kapotmaken van de blaasjes verergert de klachten. Sommige mensen hebben baat bij een ontsmettende mondspoeling met chloorhexidine, een desinfecterend middel dat het aantal bacteriën in de mond vermindert. Om die reden kunnen ze een gunstige werking hebben op aften. Deze middelen versnellen de genezing echter niet. Bovendien kan het gebruik ervan pijnlijk zijn. In enkele gevallen kan een corticosteroïdenzalf in de prodromale fase (wanneer de aften wel voelbaar zijn voor de patiënt, maar nog niet zichtbaar) een doorbraak tegengaan.

Wanneer moet u een arts raadplegen?

Als de aften na twee weken niet verdwenen zijn of als u regelmatig last heeft van aften, vraag dan uw tandarts om advies. Ook als u het idee heeft dat aften ontstaan door scherpe randjes aan tanden of kiezen of een slecht zittend kunstgebit, kunt u het beste naar uw tandarts gaan. Er is geen geneesmiddel met een gegarandeerde werking. Om de pijn enigszins te verlichten kan uw tandarts u een middel voorschrijven. Soms worden geneesmiddelen voorgeschreven die de nodige bijwerkingen hebben. Deze worden daarom alleen bij uitzondering en onder controle van een specialist toegepast.